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Montréal, le 23 avril 2023 – Dans le cadre de la Semaine de l’action bénévoles célébrée depuis 24 ans, plus de 200 bénévoles ont été invité à un Brunch de reconnaissance le dimanche 23 avril 2023. Reçus par le maire de l’arrondissement Alan DeSousa (Vice-président en charge du développement durable, de l'environnement, des parcs et espaces verts) et les conseillers, six personnes de la Communauté bahá’íe étaient également parmi des invités. Lors du Brunch de reconnaissance des bénévoles, un diaporama soulignait les réalisations des organismes de l’arrondissement depuis 2020 aussi bien que celles de la communauté bahá’íe !  

C’était une occasion très appréciée pour renouveler les liens d’amitié que les membres de la Communauté bahá’íe de Saint-Laurent avaient cultivé avec les membres de la communauté laurentienne depuis un quart de siècle !  

Un nombre considérable des bénévoles qui sont impliqués dans les projets variés, se trouve parmi les membres de Communauté bahá’íe de Montréal. Raymond Flournoy (1924-2015) a servi comme bénévole à l’hôpital Saint-Mary de Montréal une grande partie de sa retraite, pendant 24 ans ! Beaucoup d’autres ont servi comme enseignant, préposé aux patients, prof de musique et capitaine d’une équipe sportive ou au sein de l’armée canadienne !

Avec une population massivement issue de l'immigration, Saint-Laurent est un arrondissement composé d’au-delà de 66 ethnies parlant une centaine de langues et dialectes. Il est naturel qu’on y trouve un nombre considérable d’organisations qui sont impliqués dans le travail de bénévolats. Naturellement, les membres de la Communauté bahá’íe de cet arrondissement étaient et sont toujours aussi impliqués dans ces activités depuis au moins trois décennies !

Probablement la première bénévole dans ce quartier était Suzanne Prud’homme (1933-2020) qui a travaillé pendant toute la période de sa retraite à la Place Benoit. L’une des principales caractéristiques de la population qui vit à Place Benoit est sa très grande diversité́. En effet, une cinquantaine de groupes d’appartenances ethniques, culturelles ou religieuses différentes s’y côtoient. Suzanne a géré pendant une quinzaine d’année la nourrir et l’habillement des habitants de cette agglomération remarquable ! Nous avions même organisé des cours d’apprentissage pour quelque famille dans ce coin de la ville, dit un des bahá’ís !

D’autres membres de la Communauté bahá’íe sont impliqués dans les Organisme sans but lucratif de l’arrondissement, tels que CARI Saint-Laurent, Centre d'Encadrement pour Jeunes Femmes Immigrantes (CEJFI), Le Comité des organismes sociaux de Saint-Laurent (COSSL), Cégep de Saint-Laurent, le YMCA, la Maison des Parents de Bordeaux-Cartierville et Centre ABC (Centre Action Bénévole).

L’administration laurentienne a toujours tenu en haute estime le travail qu’accomplissent jour après jour les bénévoles qui contribuent de manière importante à la qualité de vie dont profitent les citoyens de Saint-Laurent.

Montréal, le 21 avril 2023 - La communauté bahá'íe de Montréal, comme d'autres localités similaires dans le monde, a célébré le plus grande Festival du calendrier bahá'í, le Festival du Riḍván, unique dans l'histoire. C'est l'occasion d'élire les institutions bahá'íes à travers le monde, que ce soit au niveau local ou national. Ainsi, la Communauté de Montréal a élu son corps administratif local composé de neuf personnes qui serviront la Communauté pendant un an. C'était la première fois qu'un tel rassemblement se tenait au Centre bahá'í de Montréal depuis le début de la pandémie en 2019.

Ce jour marque également le temps passé par Bahá'u'lláh dans le jardin de Riḍván, à l'extérieur de Bagdad, en 1863. C'est là que, pour la première fois, il a déclaré publiquement sa mission en tant que manifestation de Dieu.

« Voici venu le printemps divin, ô Plume sublime, car la fête du Miséricordieux approche à grands pas. Lève-toi donc pour magnifier le nom de Dieu devant la création tout entière et célébrer sa louange de telle sorte que toutes choses créées en soient régénérées et rénovées. Parle, et ne prends aucun repos. 1 »

Ce que Bahá'u'lláh a annoncé dans le jardin de Riḍván est remarquable. Il a non seulement affirmé être une nouvelle manifestation de Dieu, mais aussi le Promis annoncé dans les Écritures sacrées de toutes les grandes religions du monde. Il est l'accomplissement du continuum des messagers divins, qui comprend Abraham, Krishna, Zoroastre, Moïse, Bouddha, Jésus, Muhammad et le Báb.

Shoghi Effendi développe la position de Bahá'u'lláh dans Dieu passe près de nous :

Pour Israël, il n'était ni plus ni moins que la personnification du "Père éternel', du "Seigneur des armées " descendu "avec dix mille saints", pour la chrétienté le Christ, revenant "dans la gloire du Père", pour l'islám shi'ah le retour de l'Imàm Husayn, pour l'islám sunnite la descente de "l'Esprit de Dieu" (Jésus-Christ), pour les zoroastriens le Sháh Bahràm promis, pour les hindous la réincarnation de Krishna, et pour les bouddhistes le cinquième Bouddha. 2

Il est celui qui découvre à vos yeux le précieux Joyau caché, si vous êtes de ceux qui cherchent. Il est le Bien-Aimé de toutes choses passées et futures. 1

Voici le paradis dont le bruissement des feuilles proclame : « Ô vous, habitants du ciel et de la terre ! vient d’apparaître ce qui n’était jamais apparu. Celui qui, de toute éternité, avait caché sa face à la vue de la création est maintenant venu. » 3

Bahá'u'lláh nous confie une double responsabilité. Il nous est demandé non seulement de le reconnaître et de reconnaître sa position, mais aussi d'obéir à ses lois, notamment en diffusant activement ses enseignements, en servant les autres et en manifestant de bonnes qualités telles que l'amour, la générosité et la bonté envers tous.

Lève-toi et proclame devant toute la création que le Très-Miséricordieux a dirigé ses pas vers le Riḍván et qu’il y est entré. Puis, guide le peuple jusqu’au jardin de délices dont Dieu a fait le trône de son paradis. Nous t’avons élu pour être notre très puissante Trompette dont la sonnerie doit annoncer la résurrection de toute l’humanité. 3

Bien que le jardin de Riḍván soit situé à Bagdad, il peut également s'agir d'un lieu spirituel, d'un jardin des délices ou d'une cité de la certitude.

Ce qui est important dans les enseignements de Bahá'u'lláh, c'est qu'il est venu construire un nouvel ordre mondial, transformer les âmes et rajeunir à la fois les individus et la société collective. Grâce au pouvoir du printemps divin, nous sommes en mesure de nous recréer nous-mêmes et de recréer nos communautés.

... En vérité, sur notre ordre irrésistible et souverain, toutes les âmes ont expiré. Puis, nous avons appelé à l’être une création nouvelle en signe de notre grâce envers les hommes. Je suis en vérité le Très-Généreux, l’Ancien des jours. 3

Dans une Tablette révélée le neuvième jour du Riḍván, Bahá'u'lláh demande à Dieu d'aider certains croyants à mieux se connaître. Comme on peut associer la période du Riḍván à la mise au point de toutes les connaissances acquises pendant le jeûne, la citation suivante est très attachante :

Ô Seigneur, aide certains parmi eux à se connaître eux-mêmes et à tenir leurs langues de peur qu’ils n’abaissent leur rang et ne réduisent leurs œuvres à néant. Tu as, en vérité, pouvoir sur toutes choses. 5

Dans l'ensemble, les Écrits nous font prendre conscience du privilège de reconnaître la position de Bahá'u'lláh et de boire ne serait-ce qu'une goutte du calice de la vie éternelle, qui est en fin de compte son Message et ses Enseignements :

Ô habitants du ciel et de la terre, buvez à satiété l’eau de la vie éternelle dans la coupe que la main de Bahá offre en ce paradis suprême, sublime. Par Dieu ! quiconque en boit, ne serait-ce qu’une goutte, ne subira pas les vicissitudes du temps et ne sera pas la proie des artifices du Malin, mais le Seigneur l’enverra dans chaque dispensation, paré d’une beauté sanctifiée et merveilleuse. Que tous acclament cette Fête du Seigneur manifestée depuis le siège du Seigneur de toute sagesse ! 5 

NOTES :

  1. Florilège d’écrits de Bahá’u’lláh
  2. Shoghi Effendi, Dieu passe près de nous, Maison d’éditions bahá’íes, p. 89.
  4. Florilège d’écrits de Bahá’u’lláh
  5. Jours de souvenance - Maison d’éditions bahá’íes (MEB) 2021

Photo : Archives BWC - Élection lors d'un congrès international 

Montréal, le 26 février 2023 – Partout à Montréal, des personnes se sont mobilisées pour célébrer les Jours intercalaires (les Ayyám-i-Há) du calendrier bahá’í. Ces jours de joie, de générosité et de partage sont des occasions importantes de trouver des moyens créatifs d’être en lien les uns avec les autres.

Du 26 au 1er mars inclus, au Canada et partout dans le monde, des personnes, voisins et amis, se réunissent pour fêter les Jours intercalaires ou jours de Há ou encore les Ayyám-i-Há. Cette fête se situe entre le 18e et le 19e mois du calendrier bahá’í.

Le calendrier bahá’í est un calendrier solaire qui comporte 19 mois de 19 jours auxquels s’ajoutent quatre ou cinq jours selon les années. Ces jours sont appelés Jours intercalaires ou jours de Há ou Ayyám-i-Há. Ils sont consacrés à l’échange de présents et de cadeaux, à l’hospitalité, à la générosité, à la charité et également à la préparation du mois d’Élévation, dernier mois du calendrier bahá’í, consacré au jeûne et à la prière.


La célébration de ces jours de fête peut prendre différentes formes, selon les régions du monde, qui peuvent être aussi bien des initiatives individuelles que des actions décidées en groupes ou dans un quartier. À Montréal, tel qu’à Saint-Laurent, les outils de visioconférence permettent de partager une réunion de prière, de la musique, des photos ou des vidéos, de participer à de petites animations interactives joyeuses ou bienveillantes. Par contre, dans certains autres quartiers, les amis se sont réunis en personne pour célébrer l’événement.

Et il est toujours possible de se rencontrer à l’extérieur en partageant une balade avec des voisins ou des amis, d’offrir des gâteaux et des friandises à son voisinage… sans oublier des présents à ses amis et aux membres de sa famille. Ce sont autant de rayons de soleil qui apportent joie, espérance et réconfortÀ noter qu’à Saint-Laurent, le projet de service d’offrir quelques plats cuisinés et des vêtements au Centre communautaire Bon Courage de la Place Benoît pour être distribués aux familles d’immigrants accueillent dans notre quartier, s’est très bien déroulé. La directrice générale, Mme Kadietou Savadogo a été très touchée par la générosité de la Communauté et nous a remerciés pour notre contribution.  

À noter que la Communauté bahá'íe de « Coeur de l'Est » est allée célébrer la fête de Ayyám-i-Há avec une famille qui s'est déménagée récemment à Terrebonne qui est considérée comme une communauté isolée ! (Photo : Patrick Limoges)

 

Montréal, le 21 mars 2023 – Les bahá’ís de différents quartiers de la ville, tels que Saint-Laurent, Centre-ville, Cœur de l’est, ont célébré le nouvelle an 180 de l’Ère bahá’íe !

Nasseem, une jeune de DDO, a eu l'idée de réaliser une exposition sur les préparatifs de Naw-Ruz et l'installation de “ haft seen”  dans l'espoir d'éveiller la curiosité de ceux qui choisissent de visiter l'exposition et d'explorer en toute indépendance tout ce qui nous relie interculturellement à l'occasion de cette fête. L'organisation de Naw-Ruz est née d'un besoin de responsabiliser les enfants d'immigrés vivant dans la diaspora et soumis à l'assimilation, qui pourraient se sentir isolés, et d'encourager le lien avec l'héritage, les coutumes, la langue et la patrie. L'objectif est d'amplifier et d'adapter les traditions anciennes, et de construire une communauté accessible aux marginaux de la diaspora. Nasseem travaille en collaboration avec d'autres organismes tel que la librairie Maktaba, pour créer des opportunités de connexion avec la communauté.

Le mot Naw-Ruz vient de l'Avestique ( nava : nouveau + rəzaŋh : jour/lumière du jour) signifiant “ nouveau jour/lumière”  et a toujours le même sens en Persan ( naw : nouveau + rúz : jour, signifiant “ nouveau jour” )

Naw-Rúz, qui est célébrée depuis au moins 3000 ans, est profondément enracinée parmi les rituels et les traditions des Zoroastriens. C'est la fête de la création et du renouveau. Aujourd'hui, la fête de Naw-Rúz est célébrée dans de nombreux pays, qui ont été des territoires ou qui ont été influencés par l'Empire Perse : en dehors de l'Iran, on peut citer l'Irak, l'Afghanistan, des parties du Moyen-Orient aussi bien que dans les ex-républiques soviétiques du Tadjikistan, de l'Ouzbékistan, de l'Azerbaïdjan, du Kazakhstan, et du Kyrgyzstan. La fête est aussi célébrée par les Parsis zoroastriens en Inde et en Turquie, où elle est appelée Nevruz en Turc et Newroz en Kurde.

Le Báb et Bahá'u'lláh ont institué pour les baha'is un nouveau Calendrier Badí‘, dont le premier jour est Naw-Rúz, assimilé au “Jour de Dieu” et à Son “Plus Grand Nom” (Bahá' : splendeur/gloire). Dans son “ Livre le Plus Saint”, Bahá'u'lláh en fait un jour de fête, saint et chômé, qu'il place à la fin du jeûne, au jour de l'équinoxe de printemps.

« ... Ce jour sacré où le soleil illumine également la terre entière est appelé l'équinoxe et l'équinoxe est le symbole du messager divin. Le soleil de la vérité se lève sur l'horizon de la miséricorde divine et envoie ses rayons sur tous. Ce jour est consacré à cette commémoration. C'est le début du printemps. Lorsque le soleil apparaît à l'équinoxe, il provoque un mouvement chez tous les êtres vivants. Le monde minéral se met en mouvement, les plantes commencent à germer, le désert se transforme en prairie, les arbres bourgeonnent et tout ce qui vit réagit, y compris le corps des animaux et des hommes. »

« Le lever du soleil à l'équinoxe est le symbole de la vie et la réalité humaine est revivifiée ; nos pensées sont transformées et notre intelligence est accélérée. Le soleil de la vérité confère la vie éternelle, tout comme le soleil est la cause de la vie terrestre.

Le jour de l'apparition du messager de Dieu sur la terre est toujours un jour sacré, un jour où l'homme commémore son seigneur. »

« C'est la nouvelle année ... c'est maintenant le début d'un cycle de Réalité, un nouveau cycle, un nouvel âge, un nouveau siècle, un nouveau temps et une nouvelle année. ... Je souhaite que cette bénédiction apparaisse et se manifeste sur les visages et les caractéristiques des croyants, afin qu'ils deviennent eux aussi un nouveau peuple, et ... qu'ils fassent du monde un monde nouveau, afin que ... l'épée se transforme en rameau d'olivier ; que l'éclair de la haine devienne la flamme de l'amour de Dieu ... que toutes les races ne forment qu'une seule race ; et que tous les hymnes nationaux soient harmonisés en une seule mélodie.

'Abdu'l-Bahá explique que l'équinoxe de printemps est le symbole du renouveau et du printemps spirituels apportés à l'humanité par le message des “Manifestations de Dieu” successives, telles que Moïse, Jésus, Mohammed, le Báb et Bahá'u'lláh, et que la fête de Naw-Rúz en est la commémoration concrète. »

Références : - 'Abdu'l-Bahá, Tablettes de 'Abdu'l-Bahá

(Kitáb-i-Aqdas, versets 16 et 111, question 35, note 26)

Montréal, le vendredi 16 décembre 2022 - Deux bahá'ís de Montréal ont organisé une réflexion et une conversation spéciales sur le zoom pour coïncider avec la récente réunion du COP15.  Trois délégués de la conférence avaient été invités, dont deux bahá'ís.  L'un des délégués bahá'ís, M. Mwayi Mkanthama, membre de l'Assemblée spirituelle nationale du Malawi et responsable de l'environnement pour son gouvernement, était trop occupé pour assister à la réflexion du vendredi après-midi.  Depuis le centre bahá'í du centre-ville, les conférencières bahá'íes Madame Sylvia Karlsson-Vinkhuyzen, professeur adjoint à l'université de Wageningen aux Pays-Bas, et Madame Fae Sapsford, amie de la foi et chargée de recherche marine à la Sargasso Sea Commission, une ONG basée à Washington DC et aux Bermudes, ont pris la parole. Sylvia, qui siège également au conseil d'administration du Forum international de l'environnement, une ONG d'inspiration bahá'íe, a parlé du laborieux processus de prise de décision au sein du système de la COP et de la prise de conscience croissante de la valeur du savoir autochtone pour relever les défis de la biodiversité mondiale.  Madame Fae a illustré à l'aide de diapositives l'importance d'un énorme écosystème marin connu sous le nom de mer des Sargasses, une partie de l'océan Atlantique sans frontières terrestres, et le système maladroit d'accords et de conventions qui cherche, avec un succès très limité, à fournir des protections durables pour ses services importants, y compris la fourniture de nourriture.

Bien que la plupart des 21 participants à la séance de zoom étaient des bahá'ís, il y a eu des exceptions notables. Trois amis de la Foi ont participé à l'invitation d'un bahá'í de Mont-Royal. Le maire de Saint-Laurent a également répondu à une invitation personnelle. Ses commentaires ont fait référence aux contributions à long terme des bahá'ís de son arrondissement qui travaillent en partenariat avec son bureau sur divers projets de construction communautaire, et il a également donné des détails sur les divers projets de biodiversité et d'adaptation climatique dans lesquels son bureau est engagé à l'échelle locale et nationale.

Il est toutefois à noter que l'accord final de la COP15 ne comporte aucun essai fondamental sur le caractère central d'un impératif moral ou d'une base spirituelle pour la réalisation d'objectifs environnementaux aussi ambitieux, dans un monde qui se débat sous le poids de la désunion et des tensions, des disparités socio-économiques, des bouleversements et des déplacements liés au climat, des crises sanitaires et alimentaires, et de la guerre.  L'absence de toute tentative de définir les caractéristiques du terrain humain intérieur qui doit être engagé dans une entreprise aussi colossale et historique semble ignorer le rôle irremplaçable des forces de motivation qui sont à la base du progrès humain.  Shoghi Effendi offre un aperçu de la nature des forces spirituelles qui relient l'homme à son environnement :

« Nous ne pouvons séparer le cœur humain de l'environnement extérieur, et déclarer qu'une fois l'un des éléments corrigés, tout s'améliorera. L'homme fait partie du monde. Sa vie intérieure modifie l'environnement et est à son tour profondément affectée par celui-ci. Leur action est interdépendante et tout changement permanent dans la vie d'un homme résulte de ces réactions mutuelles. »

(Le secrétaire de Shoghi Effendi, extrait d'une lettre du 17 février 1933 à un croyant)

La COP 15 de l'ONU (la 15e session de la Conférence des Parties sur la biodiversité), qui a duré deux semaines et s'est achevée à Montréal le lundi 19 décembre, a été le plus important rassemblement sur la biodiversité depuis une décennie, où 12 000 délégués de 160 pays ont convenu de 23 objectifs à atteindre d'ici 2030. Cet accord revêt une importance comparable à celle de l'accord de Paris de 2015 sur le changement climatique.  En effet, la protection de la biodiversité au sein des écosystèmes de la Terre, tels que ses océans et ses forêts, permet de sauvegarder les services qu'ils fournissent à l'humanité, notamment l'oxygène que nous respirons.  En même temps, ces protections sont un facteur essentiel pour limiter le réchauffement climatique. Selon Le Devoir de Montréal (édition du 20 décembre), l'accord a été accueilli avec enthousiasme par les communautés environnementales et scientifiques.  Les 23 objectifs convenus vont de l'engagement à "réduire à un niveau proche de zéro" la perte de zones riches en biodiversité à la restauration d'espaces naturels ouverts, en passant par l'arrêt de l'extinction d'espèces causée par l'homme, la réduction des impacts du changement climatique sur la biodiversité, l'élimination de la pollution plastique, l'amélioration de la durabilité de l'agriculture et de la pêche, l'expansion des espaces "bleus" et "verts" dans les villes et la garantie que les décisions relatives à la biodiversité tiendront compte de la voix des peuples autochtones, des femmes, des jeunes et des personnes handicapées. 

Source : Fred Ming et Peter Adriance, Communauté bahá'íe de Montréal.

Photo: Courtoisie CBC / AP

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